Різдво св. Стефана (бр. Томаш Лакомчик)

Пісня «Нехай Господь дарує вам мир». Другий день октави Різдва, також свято Святого Стефана, першого мученика. Ця різдвяна октава дивна.

З одного боку, здається, що ця октава мала б говорити переважно про Різдво, але ми бачимо, що там є такі акценти, як мученицька смерть святого Стефана, або завтрашнє вшанування пам’яті святого апостола і євангеліста Йоана. І тексти, здавалося б, не говорять безпосередньо про Різдво, але саме так ми хочемо їх читати та інтерпретувати. Найважливішим святом для християн завжди був Великдень, тобто час страждань, смерті та воскресіння Христа.

Пізніше, набагато пізніше, з’явилися інші свята. Свято Стефана було набагато раніше за Різдво, або, можливо, навіть свято Святого Йоана було раніше за Різдво. Це особливо актуально, оскільки Різдво також пов’язане зі святом Богоявлення, або об’явлення.

Це також було важливішим. Бог, який явив себе, подія, коли волхви прийшли до Ісуса Христа та поклонилися Йому, або хрещення в Йордані, коли Небесний Отець сказав: «Це Син Мій Улюблений». Іван вказує на Ісуса як на Месію, або, можливо, диво в Кані Галілейській.

Перше диво Ісуса, коли Він явив Свою силу та могутність, і Його учні повірили в Нього. Це набагато давніші мотиви, якими керувалися ранні християни, але тепер у нас Різдво, тому ми радіємо цьому святу і водночас хочемо, щоб це Слово, хоч і на перший погляд інше та невідповідне, освітило для нас таємницю пришестя Бога в цей світ. Як ми пам’ятаємо в пролозі Івана, ми чули такі слова: тим, хто прийняв Його, тобто Ісуса, це Слово і це прийняття дало силу.

І сьогодні ми можемо побачити, що це за сила. Що означає прийняти Христа у своє життя. Що означає бути християнином, жити як Христос, жити за Його вченнями.

А що означає мати таку силу, яку мав Христос? Бо ми чудово знаємо, що Він не лише дає нам нове життя, але й дає нам Святого Духа. І цей Святий Дух керував Христом, керує Церквою і керує кожним із нас.

І ми бачимо Стефана, який має цього Святого Духа. Він той, хто приймає Христа, і виникає спокуса сказати, якщо він може співати, що він має цю силу. Силу Ісуса Христа.

Бо сьогодні в Євангелії ми чуємо ці важкі слова Ісуса: Стережіться людей, бо вони видаватимуть вас на суди та бичуватимуть у своїх синагогах. Це передвістя того, що станеться з учнями, коли вони повірять у Нього, що Він є Месія.

Що станеться з учнями одразу після вознесіння Христа? І ми бачимо це в першому читанні, в уривку з Діянь апостолів, що відбувається зі Стефаном. Він один із семи дияконів, головним чином для служіння за столом, тобто для надання благодійних послуг, як ми б сказали сьогодні, щоб давати їжу нужденним, але водночас він має харизму проповіді.

Отже, він говорить, демонструючи, що Ісус є очікуваним Месією, наводячи це на основі текстів Старого Заповіту. Однак вони не могли протистояти мудрості та духу, з якими говорив Стефан. Ті, хто слухав його, ті, хто дискутував з ним, ті, хто брав участь у цій дискусії, не могли протистояти його мудрості, бо він мав божественну мудрість, тобто Святого Духа.

А що відбувається, коли ми програємо дискусію, коли в нас більше немає аргументів, коли виявляється, що ми помиляємося, хоча відчайдушно хочемо бути правими? Тоді ми більше не сперечаємося, а часто вдаємося до насильства, до аргументу сили. Так само сталося і зі Стефаном. Коли вони почули це, їхні серця сповнилися гнівом, і вони скреготали зубами на нього, виявляючи цей гнів, але гнів, який походить від безсилля.

Ми не можемо з Ним розмовляти, ми не можемо Його переконати; можливо, Він переконує нас або слухачів. Звідси й лють, яка виникла в їхніх серцях, а пізніше виражена в цьому цікавому твердженні, що вони скреготали зубами на Нього. А що каже Стефан? Сповнений Святого Духа, він дивиться на небо; він побачив славу Божу та Ісуса, що стояв праворуч Бога.

І ось що він їм сказав: Я бачу небо відкрите та Сина Людського, що стоїть праворуч Бога. І ось вони більше не могли цього терпіти, і стався великий крик, а потім почали каменувати. Це те, що бачив Стефан, але це також сам наслідок Різдва.

Це небо, яке було закрите після гріхопадіння Адама та Єви, після їхнього вигнання з раю, тепер відкрите. І Стефан дивиться на це небо, і на цьому небі він бачить Сина Людського у славі, тобто він бачить Ісуса Христа, який після цього земного перебування, після смерті, після воскресіння, йде на небо і відкриває це небо для кожного з нас. Він бачить небо відкритим, і тоді також відбуваються неймовірні речі, бо тоді Стефан молиться.

Коли його камінням побивають, він молиться, і ми б сказали, що йому все ж таки доречно молитися за себе. Він просить: «Господи, прийми мій дух». Ми також часто молимося, коли страждаємо, просячи: «Господи, забери мене з цього світу, але прийми мене до себе, забери мене вже на небеса».

Святий Павло також молився так: «Забери мене до неба, я хочу зараз покинути цей світ, особливо тому, що бачу, що цей світ злий, агресивний, відкидає Тебе і водночас завдає страждань Твоїм учням». Але Стефан йде далі і робить більше.

Потім він молиться за своїх гонителів. Господи, не зарахуй їм цей гріх. І тут ми чуємо слова, відлуння тих слів, які Христос промовив на хресті.

Отче, прости їм, бо не знають, що роблять. Це неймовірна річ, християнська річ, подібна до Христа, молитися за наших гонителів. Зазвичай, коли ми страждаємо, ми схильні зосереджуватися на собі.

З одного боку, є біль, який заважає нам мислити раціонально, можливо, навіть часом взагалі заважає нам думати. А якщо ми й думаємо, то про себе, щоб заспокоїти біль або покласти йому край. А Стефан навіть здатний молитися за своїх переслідувачів, бо не хоче, щоб вони були засуджені. Зрештою, він проповідував їм, він говорив їм про Ісуса, щоб вони могли бути спасенні.

Ось чому він тепер просить Господа не вважати їм цей гріх, бо це серйозний гріх. Вбивство, відкидання Христа, відкидання Доброї Новини, понад усе, вбивство. За цей гріх вони можуть бути засуджені, а він цього не хотів би; він хотів би, щоб вони були спасенні.

І ми бачимо, що ця молитва має сенс, хоча тут вона здається безглуздою, навіщо молитися за катів, за тих, хто мене топить, а тепер кидає в мене каміння? Але коли ми глибше заглибимося в історію апостолів, то дізнаємося, що одним із присутніх при каменуванні Стефана був Савл, пізніше Павло, святий Павло, апостол народів. Ця молитва, можливо, тепер заглушена, починає діяти в цих людях.

Бог починає діяти, бо вони почули добру новину, і пізніше Павло навертається. Він був присутній під час побиття камінням; він один із тих, до кого Стефан звернувся з цією молитвою. Тож ми бачимо, що відбувається, коли ми приймаємо Христа в цій таємниці Різдва, а потім приймаємо все Його вчення.

Все це дає нам сили жити тут, проповідувати, нести власні страждання, молитися за наших гонителів, але весь час дивитися на небо, яке, завдяки приходу Бога у цей світ, завдяки народженню Бога, відкрите для нас. Господь з вами. Нехай Всемогутній Бог благословить вас.

Отець, Син і Святий Дух. Амінь.